Psicólogo defensor de la continuidad: ¿quién era?

Si hay un psicólogo que se ha destacado por defender la idea de que la personalidad humana es algo que se desarrolla a lo largo de toda la vida, ese es Erik Erikson. Este psicoanalista de origen alemán, nacido en 1902 y fallecido en 1994, es conocido por su teoría del desarrollo psicosocial, que sostiene que el ser humano atraviesa ocho etapas a lo largo de su vida, cada una de las cuales presenta desafíos específicos.

Erikson estudió en Viena con Anna Freud, la hija de Sigmund Freud, pero después emigró a Estados Unidos, donde se convirtió en ciudadano y trabajó en varias universidades, como la de Harvard y la de California. Allí, Erikson desarrolló su teoría del desarrollo psicosocial, que se basa en la idea de que cada etapa de la vida está marcada por una crisis que debe resolverse de manera satisfactoria para que la persona pueda avanzar en su desarrollo.

Las ocho etapas del desarrollo psicosocial de Erikson son las siguientes:

1. Infancia (desde el nacimiento hasta los 18 meses): Confianza frente a desconfianza.
2. Niñez temprana (de los 18 meses a los 3 años): Autonomía frente a vergüenza y duda.
3. Niñez intermedia (de los 3 a los 6 años): Iniciativa frente a culpa.
4. Edad escolar (de los 6 a los 12 años): Competencia frente a inferioridad.
5. Adolescencia (de los 12 a los 18 años): Identidad frente a confusión de roles.
6. Edad adulta temprana (de los 18 a los 35 años): Intimidad frente a aislamiento.
7. Edad adulta media (de los 35 a los 55 años): Generatividad frente a estancamiento.
8. Vejez (de los 55 años en adelante): Integridad frente a desesperación.

Según Erikson, cada una de estas etapas está marcada por una crisis que se relaciona con un aspecto específico del desarrollo humano, como la confianza en los demás, la capacidad de tomar decisiones autónomas o la capacidad de establecer relaciones íntimas y significativas. Si la crisis se resuelve de manera satisfactoria, la persona podrá avanzar en su desarrollo psicosocial y alcanzar un mayor grado de madurez. Si, por el contrario, la crisis no se resuelve de manera satisfactoria, la persona puede quedar estancada en su desarrollo y sufrir consecuencias negativas a largo plazo.

Erik Erikson fue un psicólogo que se destacó por su teoría del desarrollo psicosocial, que sostiene que el ser humano atraviesa ocho etapas a lo largo de su vida y que cada una de ellas presenta desafíos específicos. Su teoría ha sido muy influyente en la psicología y ha permitido comprender mejor cómo se desarrolla la personalidad humana a lo largo de toda la vida.